European Tour

Jason Dufner si è imposto nel Byron Nelson Championship 2012 parte del PGA Tour grazie a un lunghissimo putt da ben 25 piedi per un birdie finale che gli ha permesso appunto di trionfare per un colpo di vantaggio e di portarsi a casa il secondo torneo PGA in meno di quattro settimane. Gran periodo di forma, dunque, per Jason Dufner che ha chiuso così l’ultima tornata in 3 sotto il par per un 67 più che ha portato il totale delle quattro giornate a 269 ossia a -11 complessivamente. Con la vittoria al Byron Nelson Championship ha guadagnato 1.17 milioni di dollari di primo premio. Ma scopriamo anche gli altri risultati delle gare del weekend golfistico appena conclusosi.

Il The Players Championship si è concluso con una solida vittoria per Matt Kuchar con un totale di 275 colpi (68 68 69 70), ossia di tredici sotto par sul percorso dell TPC Sawgrass (par 72), a Ponte Vedra Beach in Florida. Il torneo PGA Tour ha visto al secondo posto Martin Laird, Zach Johnson, Rickie Fowler e Ben Curtis, con due colpi di ritardo dal leader a 277 (-11). Sesta posizione per il britannico Luke Donald, che ha provato ad approfittare della clamorosa uscita al taglio di Rory McIlroy (anche Francesco Molinari si è bloccato dopo due turni), ma non l’ha superato nel ranking per un soffio. Gara anonima per Tiger Woods, al 40° posto con 287 colpi (74 68 72 73, -1), leggermente meglio al 25esimo posto Phil Mickelson e Jim Furyk, mentre è solo 56esimo Sergio Garcia. Vediamo tutti gli altri risultati del weekend.

Francesco Molinari ritorna alla vittoria con una prestazione suberba all’Open di Spagna 2012 facente parte dell’European Tour 2012. Sul percorso del Real Golf di Siviglia, l’azzurro consegue il secondo trionfo in carriera sul circuito europeo – dopo l’Open d’Italia 2006 – grazie a un giro finale perfetto in 65 colpi per un totale di 280, -8 sul par del campo dopo quattro giri (70 71 74 65). E a completare questo weekend tricolore ci pensa anche Matteo Manassero (286 – 70 70 76 70, -2) giunto al settimo posto, mentre Edoardo Molinari (74 74 78 70, +8) – fratello del vincitore – si è classificato al 51esimo posto. Un sigillo fondamentale per il prosieguo della stagione non solo di Francesco ma in generale di tutto il movimento golfistico italiano.

Prosegue il momento non particolarmente brillante di Tiger Woods che cede al taglio in Carolina del Nord dopo due giri del torneo Wells Fargo Championship, facente parte del circuito americano PGA Tour che si sta giocando in questo weekend al Quail Hollow Club di Charlotte. E’ l’ottava volta in carriera che il californiano non riesce a passare la qualificazione dopo due giri, per altro senza aver commesso errori così gravi. Per lui una prima tornata in 71 e una seconda in 73 per un totale di 144 ossia il par del campo. Solo un colpo meno della quota necessaria per continuare l’avventura. Per una grande delusione come quella di Tiger all’ottimismo per le prestazioni degli italiani sull’European Tour.

Bernd Wiesberger ha trionfato per la prima volta sull’European Tour con una grande prestazione in Corea del Sud al Ballantine’s Championship. Per lui (-18) un vantaggio di ben cinque colpi sul secondo classificato Richie Ramsay (-13) grazie a un doppio 65 nei giri centrali e a un 68 di questa mattina. Per il 26enne austriaco è un successo senza possibilità di replica per i rivali, che hanno lottato per i piazzamenti. Basti pensare che il buon Bernd ha giocato per tutte e 59 le buche finali – dunque, oltre tre giri – senza nemmeno mettere a segno un bogey al Blackstone Golf Club. Buona prestazione del nostro Andrea Pavan, unico italiano in campo, che ha concluso in 32esima posizione a -4 sul par del campo dopo quattro giri.

Successo storico per Branden Grace al Volvo China Open 2012: il sudafricano diventa infatti il primo giocatore a riuscire a trionfare per ben tre volte nell’anno immediatamente successivo alla conquista della carta a seguito della Qualifying School. E siamo appena all’inizio della stagione: Branden ha infatti già vinto due volte e sembra avere tutte le intenzioni di continuare a esprimere il suo gioco nei prossimi mesi, magari con qualche bella prestazione anche nei major, se si qualificherà. Nel trionfo di Grace segnaliamo anche l’ottima prestazione di Francesco Molinari che grazie alla rimonta dei giorni scorsi e alla regolarità di oggi ha terminato al sesto posto.

Buona la seconda per il sudafricano Louis Oosthuizen che una settimana dopo essere stato demolito allo spareggio dal colpo formidabile di Bubba Watson per il titolo dell’Augusta Masters 2012, si prende il Maybank Malaysian Open 2012 ossia l’Open di Malesia, parte dell’European Tour. Senza nulla togliere, ovviamente, a questo importante torneo asiatico, parte del tour continentale europeo, la vittoria di oggi per il sudafricano non si potrebbe certo paragonare a quella del major, tuttavia è il miglior modo per farsi passare il nervoso per un Masters perso all’ultima buca. Bella rimonta di Matteo Manassero che è giunto settimo grazie a una bella rimonta finale. 47esimo posto di Lorenzo Gagli.

Il primo torneo stagionale italiano dell’European Tour, il Sicilian Open 2012, doveva essere un teatro di scontro per gli italiani e invece i favoriti si sono nascosti o sono usciti subito, vedi Matteo Manassero e gli altri hanno faticato per terminare la prova. Così ha vinto il non certo pronosticabile Thorbjorn Olesen. Il danese ha sfruttato questo vuoto di potere andando a ottenere il primo titolo sul principale circuito continentale dopo una gavetta sviluppatasi sui circuiti minori. L’avevamo visto ad Abu Dhabi e finalmente per lui è arrivato il battesimo della vittoria, a soli 22 anni, niente male davvero. Ma scopriamo la classifica e la prestazione degli azzurri, che purtroppo hanno però deluso.

Matteo Manassero punta forte sul Sicilian Open 2012 che inaugura la stagione dell’European Tour in Italia con il primo dei due appuntamenti che si terranno nel Bel Paese. Il veronese ha tutte le intenzioni di continuare a esprimere il buon golf messo in pratica negli ultimi due tornei e festeggiare nel migliore dei modi il suo 19esimo compleanno che cadrà il 19 aprile prossimo venturo. Sarebbe una prestazione eccezionale vincere il terzo torneo prima dei 19 anni e Matteo ha tutte le qualità per centrare l’obiettivo.

Bella vittoria per il nordirlandese Michael Hoey sull’European Tour 2012 in Marocco al Trophée Hassan II che si è concluso poche ore fa. Una vittoria che però fa male all’Italia del golf perché porta Matteo Manassero, che ha concluso al sesto posto – in compagnia di Edoardo Molinari – fuori matematicamente dalla rosa dei partecipanti al prossimo Masters di Augusta 2012 sul PGA Tour, uno dei major. Peccato per il 18enne veronese che però ha giocato nuovamente ad altissimi livelli, d’altra parte avrebbe dovuto vincere il torneo per sperare di raccogliere i punti necessari per qualificarsi. Ma vediamo tutti gli altri risultati.

Quest’anno l’Open d’Italia alias BMW Italian Open 2012 si giocherà dal 13 al 16 settembre 2012 sul campo del Royal Park I Roveri a poca distanza da Torino. La comunicazione è arrivata lo scorso fine anno da parte del Consiglio della Federazione Italiana Golf in seguito alla riunione a Milano in presenza del presidente della federazione, Franco Chimenti. Perché è stato spostato da un periodo solitamente intorno a maggio a uno settembrino? Il motivo è molto semplice, così c’è più probabilità che siano presenti giocatori importanti, che nella prima metà dell’anno selezionano con il lumicino le presenze.

Grandissima prestazione di Matteo Manassero all’Open de Andalucia Costa del Sol 2012: il veronese si è infatti classificato secondo dietro il francese Julien Quesne, andando a recuperare il terreno perso nel secondo giro con due ultimi ottimi giri finali. Partito con uno straripante 64 ossia -8 sul campo dell’Aloha Golf Club (par 72) a Marbella, in Spagna, ha poi segnato un secondo giro difficile in 73. Ma con due perentori 68 finali è risalito andandosi a prendere il secondo posto solitario e scalando le classifiche dell’European Tour. Bravo anche Edoardo Molinari, 11esimo a parimerito.

Matteo Manassero ha iniziato l’Andalucia Costa del Sol 2012 con un giro praticamente perfetto in 64 ossia -8 sul par del campo, con 9 birdie e un bogey, poi ha peggiorato leggermente il proprio score nel secondo giro con due bogey nelle prime nove buche, un ulteriore bogey alla 12 e finalmente un birdie alla 15 e alla 18 per ritornare a un punteggio più gestibile di +1. Per il veronese un totale parziale di 137 colpi ossia -7 sul campo in seconda posizione condivisa. In vetta guida lo spagnolo Eduardo De La Riva. Bene anche Edoardo Molinari che ha consegnato una delle migliori carte di giornata a 65.

Applausi per Matteo Delpodio che è il primo vincitore italiano di una gara professionistica di questo 2012. Con un totale di 211 colpi (71 71 69), ossia di cinque sotto par, si è aggiudicato il torneo Open Samanah parte dell’Alps Tour giocatosi al Samanah Country Club di Marrakech, in Marocco. Succede a un altro azzurro, per altro, Nino Bertasio. In India, Jbe Kruger ha vinto l’Avantha Masters 2012 dell’European Tour con buone prestazioni di Andrea Pavan e di Lorenzo Gagli. Giulia Sergas è 25esima sul LET all’ISPS Handa New Zealand Women’s Open, mentre sul LPGA Tour vince ancora una volta la fenomenale Yani Tseng.

Pochi avrebbero pronosticato la vittoria del buon Rafael Cabrera Bello all’Omega Dubai Desert Classic 2012 e invece lo spagnolo ha rimontato e battuto tutti i pretendenti all’ultima gara degli Emirati Arabi di questo inverno dell’European Tour 2012. Per lui un percorso in 270 – 63 69 70 68, -18 impreziosito da una partenza straordinaria e legittimata da una grande regolarità. Buona prova per Francesco Molinari che ha terminato al 16esimo posto senza sbavature e per Edoardo Molinari al 24esimo.