Tournament of Champions 2011 a Byrd, Francesco Molinari 15°

Grande vittoria di Jonathan Byrd allo Hyundai Tournaments of Champions 2011 giocato alle Hawaii con tutti i vincitori sul Tour americano del 2010 nonché gara inaugurale dello stesso PGA Tour. Buona prestazione per Franceco Molinari che ha terminato al 15esimo posto pagando purtroppo un terzo giro un po’ difficile. Il Tournament of Champions si è giocato sullo scenografico percorso del The Plantation Course (par 73) del Kapalua Resort, nell’isola di Maui alle Hawaii. Vediamo tutti i piazzamenti dei primi e dei giocatori più attesi, come McDowell che ha dato spettacolo vero all’ultimo giro.

Onore a Jonathan Byrd (268 – 66 68 67 67) che ha dovuto allungare la gara fino alla seconda buca di spareggio per aver la meglio di Robert Garrigus (268 – 69 63 69 67) che l’aveva raggiunto sull’ultima buca per un identico 67, rischiando addirittura di vincere se avesse imbucato il putt da 3 metri circa. E’ “bastato” il birdie di Jonathan per mettere la parola fine al primo torneo del PGA Tour di quest’anno.
 
Ma il migliore di giornata è stato ancora quel diavolo d’irlandese di Graeme McDowell (269 – 71 68 68 62), che sembrava distante dalla vetta ma ha tirato fuori tutta la classe fallendo i playoff per un solo colpo. Più staccati gli altri con il quarto posto a 272 dove troviamo Steve Stricker e lo svedese Carl Pettersson.
 
Sesti con 274 Matt Kuchar e l’inglese Ian Poulter, quindicesimo il nostro Francesco Molinari che ha pagato il 74 di terza giornata (quand’era partito quarto) rimendiando con un buon 70 finale. Più indietro il sudafricano Ernie Els 17° con 281. Villegas è stato squalificato per un’infrazione, eccola spiegata. Piccola curiosità: Byrd è uno “specialista dei playoff” visto che la sua ultima gara ossia il Justin Timberlake Open era stata vinta proprio così su Cameron Percy e Martin Laird addirittura con una hole in one.