US Open 20206: Wyndham Clark mantiene la leadership, Schauffele e Fitzpatrick tra gli inseguitori

Un venerdì che separa illusione e sostanza: allo US Open il campo si stringe, il pubblico trattiene il fiato e il weekend promette una trama densa, fatta di pazienza, coraggio e un pizzico di destino.

Lo US Open toglie il fiato e restituisce solo a chi accetta il rischio calcolato. Lo Shinnecock Hills Golf Club di Southampton non perdona, ma premia chi sa scegliere il colpo giusto e, soprattutto, quando non giocarlo. La linea del taglio si è alzata, le ambizioni si sono abbassate. Non è un luogo per chi cerca scorciatoie.

La classifica si è compattata dietro un blocco di inseguitori affamati. A -3 c’è un quartetto in scia, capace di dare ritmo alla giornata e tenere viva la tensione. Ci sono swing elegantissimi e caratteri tostissimi. L’aria è quella da sabato che conta, il famoso moving day che cambia le carriere.

Al comando c’è Wyndham Clark, campione nel 2023, che ha firmato un giro in -1 e guida con un totale di -7. Non fuochi d’artificio, ma governo dei colpi: una gestione lucida, con i ferri sempre nella zona sicura e il putt pronto a sporcare il tabellino quando serve. È una leadership piena, costruita più sul “no” alle scelte sbagliate che sul “sì” ai rischi inutili. E domani, con il vento che qui può cambiare umore in pochi minuti, quel -7 pesa.

Schauffele suona la carica

Dietro, a -3, il gruppo che spinge ha in Xander Schauffele il volto del controcanto: -4 di giornata, il migliore tra i piani alti del leaderboard. Linea pulita, tempi rapidi, zero esagerazioni. Molto bene anche Tom Kim, solido a -3 nel secondo giro, insieme a Matt Fitzpatrick e Sam Stevens, entrambi dentro la conversazione che conta. A -2 c’è Collin Morikawa, che non molla il passo. E restano sotto par Justin Thomas, Harry Higgs, Sam Burns e Sahith Theegala a -1: non è territorio di comodo, ma è esattamente la distanza che tiene il leader nel mirino.

Più giù, con margine ancora giocabile, ecco i nomi che non puoi ignorare nel weekend: Scottie Scheffler e Rory McIlroy sono nel gruppo degli undicesimi, insieme ad Alex Fitzpatrick e all’amateur Ryder Cowan. Qui non si vince il venerdì, ma si perdono le occasioni: loro non le hanno perse.

Giovani oltre il taglio, sorprese e delusioni

Capitolo dilettanti: passano il taglio in cinque — Cowan, Miles Russell, Jackson Koivun, Marek Fleming ed Eric Lee. È più di una nota di colore: è il segnale di un vivaio che ha fame, mette disciplina in sacca e non teme la vetrina più spietata del golf.

Fa male, invece, il +5 di Filippo Celli: secondo giro in par, primo escluso dal weekend per un solo colpo. Beffa piena, di quelle che tornano in mente quando chiudi gli occhi la sera. Con lui restano fuori a +5 Viktor Hovland, Bryson DeChambeau, Rickie Fowler e Patrick Reed. Ancora più rumorose le eliminazioni di Jon Rahm, Brooks Koepka, Patrick Cantlay, Cameron Smith, Shane Lowry, Alex Noren e J.J. Spaun. Shinnecock seleziona; non fa sconti, non regala storie comode.

Ora la domanda è semplice e crudele: la calma di Wyndham Clark basterà quando il campo cambierà espressione e gli inseguitori sentiranno odore di preda? In fondo, tra queste dune, un colpo buono illumina. Ma è quello dopo, spesso, a fare la storia.